A szemkörnyéki sötét karikák kialakulásának oka a szövetek elégtelen oxigénellátása illetve a vékony áttetsző bőrfelület. Ha alacsony a vér oxigéntartalma, az erek összeszűkülnek, a vér és a nyirok felgyülemlik bennük, majd átszivárog a felszínközeli kapillárisokba és kékeslila árnyként hat a rendkívül vékony, áttetsző szemkörnyéki bőrön. A szem alatti sötét árnyék gyakran öröklött tényezők miatt alakul ki, de megjelenését előidézhetik külső tényezők is. A dohányzás, a fáradtság hatására a hajszálerek oxigénellátása csökken ezáltal kialakulhatnak karikák illetve a meglévők még sötétebbnek hatnak. A karikák ellen kifejlesztett [szemkörnyék ápoló]?k serkentik a mikrokeringést, erősítik a bőrt és optikai eszközökkel is halványítják a karikát. A karikákat célzó szemkörnyék ápoló kozmetikumok leggyakrabban használt hatóanyagai: a mangán és a koffein serkentik a vérkeringést, a vadgesztenyekivonat vagy az egérkóró (ruscus) erősítik az érfalakat, a grapefruit, az algák és a szeder hatóanyagai halványítják a bőrt.
